Minecraf Education Edition

O final do ano escolar já está aí nos corredores das Escolas e as novidades para o próximo ano letivo continuam a chegar. A promessa foi cumprida e Minecraf Education Edition já está disponível para download. Este jogo, que com a ajuda do professor é também uma ferramenta educativa (já referido várias vezes neste espaço), pode ser desde já experimentado pelos professores.
O foco do jogo continua intocável, no entanto, tem uma nova forma de acesso, novos blocos, "ferramentas", entre outros aspetos que são necessários ainda verificar também por mim. Para termos acesso a esta edição é necessário utilizar um email válido escolar. Só assim é possível realizar o download (versão windows ou mac).
A chegada desta versão de certa forma está enquadrada no tempo, pois os profissionais da educação têm a hipótese de testar durante as pausas letivas do verão. Assim, poderão depois projetar a sua utilização em contexto educativo, organizando e idealizando os próprios momentos ou conteúdos que queiram trabalhar com os seus alunos.
Minecraf Education Edition poderá ter o seu "boom" de abordagem escolar no próximo ano letivo. No últimos tempos tenho verificado na Internet cada vez mais exemplos de utilização por partes dos professores. As crianças, essas já há muito que conhecem este jogo e muitas delas começam já a recriar novos processos de utilização.

Flip

O desenvolvimento de momentos de aprendizagem relacionados com a programação são cada vez mais comuns em muitos contextos educativos. As competências digitais dos nossos jovens estão em constante mudança, adequando-se à própria evolução da sociedade e das tecnologias.
A Escola, por sua vez, tem a responsabilidade de acompanhar todas essas mudanças e promover situações que fomentem o desenvolvimento de aprendizagens que preparem e capacitem os alunos para uma sociedade cada vez mais tecnológica (e competitiva).
Nesta perspetiva, e no diz respeito a soluções que estão relacionadas com o ensino de conteúdos acerca da programação, ao nível das TIC são possíveis incluir e adaptar diversas e diferentes opções, naturalmente de acordo com o nível etário dos alunos. Flip, por exemplo, é mais uma opção que pode ser trabalhada e experimentada em determinados contextos (entre os 9 e 11 anos).
Flip é uma aplicação gratuita e disponível para iPad, que permite às crianças aprenderem conteúdos relacionados com a programação, utilizando para tal blocos previamente programados. O objetivo é criar programas/projetos utilizando os objetos que a aplicação disponibiliza. Para esses mesmos objetos, o utilizador terá de utilizar os já referidos blocos que irão proporcionar todo o dinamismo de cada projeto.
Esta aplicação, traz de facto desafios muito interessantes e que por certo irão fomentar o gosto pela temática da programação, desenvolver a criatividade e a competência ao nível das ditas ciências da tecnologia.

Flip é mais uma ótima solução para ser utilizada pelos professores que pretendem desenvolver outro tipo de atividades com os seus alunos. Aqui é também importante que os alunos consigam pensar, raciocinar e agir de forma a que os seus projetos tenham sucesso e que possam ser posteriormente replicados/adaptados em outras diferentes aplicações.

Blox 3D City Creator

Como professor TIC, acho que é importante promover aos alunos momentos livres de exploração de jogos ou de ferramentas educativas. Consoante o tempo disponível e de acordo também com a realidade escolar de cada um, é pertinente que se dê algum tempo livre às crianças para que possam brincar, sem as "preocupações curriculares".
Nesta perspetiva, existem no espaço digital inúmeras soluções interessantes que de certa forma ajudam a potenciar os momentos lúdicos dos nossos alunos. Eles precisam deste tipo de atividades, caso não tenham muitas hipóteses de brincar no seu dia-a-dia que, contrariamente a tempos passados, é cada vez mais preenchido.
Um exemplo que achei interessante para utilizar nessas pausas lúdicas é a aplicação Blox 3D City Creator. De facto, tenho um gosto especial por este género de atividades, tal como já aqui evidenciei quando falei do Minecraft e do SimCity. Esta aplicação, que tenta ajudar as crianças a desenvolverem a sua criatividade, permite-lhes criar cidades com diversos recursos. Com Blox 3D City Creator podemos adicionar terrenos, veículos, pessoas e acompanhar toda a evolução da nossa cidade.
Blox 3D City Creator apresenta um design apelativo e muito fácil de integração e perceção dos mais novos que facilmente aprendem a utilizar. Isto porque é muito parecido com alguns jogos da atualidade, tal como o Minecraft, utilizando figuras quadradas e blocos para a construção das suas cidades.
Blox 3D City Creator está disponível para os dispositivos móveis nas lojas digitais AppStore e Google Play.

Run Marco

A competitividade digital, nomeadamente no que se refere aos conteúdos educativos, é muito importante, na perspetiva em que apareçam novos projetos que de certa forma possam enriquecer as estruturas escolares. E não falo apenas em novos projetos, porque acho que é também pertinente que os projetos já existentes consigam acompanhar a evolução do mercado, adaptando e inovando os seus próprios produtos, como é o caso de Run Marco.

Run Marco, que já foi falada neste espaço educativo, começou como um projeto que tinha como finalidade ajudar a personagem principal a descobrir tesouros ao longo de uma floresta. Para tal, era necessário programar o caminho, utilizando comandos simples (ex: virar à esquerda, virar à direita, seguir em frente...), através de blocos (drag and drop). A aprendizagem de conteúdos relacionados com a programação (e cooperação para o projeto Hora do Código). O objetivo mantém-se, mas agora disponibiliza mais funcionalidades.

Run Marco permite agora monitorizar o progresso dos alunos da turma, preparar as aulas na abordagem aos níveis do jogo e finalmente, aquela que para mim tem um maior impacto educativo, a possibilidade do professor e dos alunos criarem os seus próprios jogos. Neste último aspeto, aos utilizadores são disponibilizados estruturas e objetos para que possam desenvolver o seu próprio projeto.

Run Marco além de estar disponível em várias línguas, incluíndo o português, encontra-se disponível para diferentes sistemas e plataformas (GooglePlay, AppStore, WindowsStore e Kindle Fire).

Toca Blocks

Atualmente, existem cada vez mais ferramentas e soluções educativas no mundo digital que podem ajudar-nos a "puxar" pela criatividade e pela originalidade dos nossos alunos. Quer seja através da Internet ou através de aplicações móveis, a grande dificuldade é provavelmente integrá-las e enquadrá-las nos diferentes e diversos contextos educativos.

Neste espaço, desde o seu o primeiro dia, tenho procurado potencializar e promover algumas dessas soluções que possam desenvolver nos nossos alunos determinadas competências, com o suporte efetivo das tecnologias de informação e comunicação. E, nesta perspetiva e dinâmica, o universo educativo da aplicação Toca Blocks vem ao encontro daquilo que procuro e pretendo também experimentar na sala de aula.

Toca Blocks é uma aplicação paga para os dispositivos móveis (App Store e PlayStore) e que pretende que os seus utilizadores criem e explorem mundos, isto é, diferentes espaços para desenvolver e explorar. Mundos esses que podem ter diferentes objetos (casas, árvores, naves, etc...) e situações (jardins, lagoas, etc...), onde posteriormente poderão ser explorados pelo utilizador.

Nesta aplicação, os alunos têm liberdade espacial que por certo os ajudará no desenvolvimento dos seus próprios mundos. A interface da aplicação é de facto muito intuitiva que irá facilitar a integração de Toca Blocks no contexto educativo (e não só).