Project Bloks

Brincar é sem dúvida um dos momentos mais importantes de toda a vida infantil. Quer sozinho ou em grupo, este é um marco que organiza e potencializa o desenvolvimento intregral da criança. Nesta perspetiva, a utilização de recursos físicos (ou digitais) podem também ajudar neste processo social e educativo.
A maneira como se brinca atualmente tem, no seu todo, inúmeras semelhanças com o passado (o meu passado). A abordagem lúdica através de objetos (manipulação), continua a fazer parte do quotidiano educativo e que naturalmente ajuda no desenvolvimento motor da crianças (motricidade fina e motricidade grossa).
Contudo, com toda a evolução tecnológica, imaginemos que essa manipulação possa também permitir desenvolver o pensamento computacional? Sim, com Projet Bloks futuramente será possível, um projeto desenvolvido por diversos designers e programadores dos espaços da Google.
Projet Bloks tem de facto a preocupação em proporcionar às crianças momentos lúdicos e de interação, usando as mãos, cooperando com os seus colegas e construindo. Para tal, os seus utilizadores têm de utilizar os suportes físicos (espécie de blocos programacionais) de maneira a conseguirem projetar as respetivas instruções.
O objetivo central de Projet Bloks é fazer com as crianças programem e codifiquem através da resolução de problemas, através dos blocos programacionais, e que possam também fomentar o trabalho e atividade colaborativa. Esses blocos têm na sua essência a produção musical, programar outros objetos (como por exemplo, robots) e a interação com sensores (como por exemplo, a luz).
Projet Bloks é, na minha modesta opinião, uma fantástica ideia que por certo não está fechada a novas adaptações. Toda esta cooperação das principais figuras digitais é um suporte educativo para os profissionais da educação.

Little Robot Friends

Cada vez mais presente também nos contextos educativos do 1º Ciclo, a robótica é uma estratégia muito importante nos dias de hoje, para que se possam introduzir os conceitos básicos da programação de forma lúdica. Este conteúdo, para muitos vista como uma espécie de segunda língua, tem toda a pertinência de ser conhecido e trabalhado nesta fase etária, face aos próprios desafios da sociedade.
No entanto, a forma como podemos trabalhar esta temática é que definirá o seu sucesso e a própria adequação das aprendizagens aos alunos. Assim, a Escola e os seus responsáveis poderão investir em ferramentas educativas que possam também ajudar e inovar a prática pedagógica. O lúdico, para estes alunos, como já referi, é um outro ponto que não deve ser colocado de parte.
Nesta perspetiva e para apetrechar os espaços educativos, no mundo digital, existem diversas opções que podem ser integradas. Neste espaço, já foram sugeridas algumas soluções relacionadas com a temática da robótica e desta vez deixo aqui o exemplo de Little Robot Friends.
Little Robot Friends são robots personalizáveis e que através dos seus diversos sensores, conseguem realizar executar determinadas funções. Estes robots reagem ao toque, som e à luz, com a funcionalidade de personalizar também a sua personalidade. As potencialidades são inúmeras, agora a criativade de cada um poderá definir a qualidade das interações e das próprias aprendizagens.
O projeto Little Robot Friends disponibiliza também suporte para que os seus utilizadores possam recrear novas funções ou situações, através da plataforma Arduino. Esta funcionalidade está mais enquadrada para aqueles alunos que já tenham alguma experiência sobre a linguagem de programação.
Este projeto potencializa diversas competências digitais, tornando também o processo de ensino e de aprendizagem muito divertido e essencialmente lúdico. Little Robot Friends é apenas mais um exemplo de como poderão ser trabalhados os conteúdos relacionados com a programação.

Lego Minecraft

A colaboração e a cooperação são uns dos pontos essenciais nos processos formativos, educativos, empresarias, entre tantos outros. Independentemente do contexto, é também através da colaboração e da cooperação que podem ser fomentadas ideias e projetos, essenciais às próprias realidades e respetivas necessidades.

Um recente exemplo desta cooperação e colaboração está relacionada com o projeto Minecraft. Este, já aqui falado várias vezes, tem sido aproveitado por diversas comunidades, nomeadamente na recriação de outros suportes para a sua abordagem. Nesta perspetiva, Lego Minecraft é um desses exemplos que está disponível para os seus inúmeros utilizadores.

A ideia base do Lego Minecraft é a mesma: construir. No entanto, existe a vantagem para que as crianças possam "descansar" a utilização (por vezes exagerada) do computador e consolidar outras competências relacionadas como por exemplo a manipulação de objetos (peças) ou seguir indicações na construção (etapas).

Esta cooperação é de facto muito interessante, pois também tem a capacidade de revitalizar antigos projetos, fundamental neste mundo cada vez mais competitivo e exigente. Desta forma, numa visão económica, todos ficam a ganhar, demonstrando capacidades de um constante interesse em querer recriar e inovar ao nível dos seus próprios produtos.

Lego Minecraf está disponível em determinados espaços digitais e, no que diz respeito à realidade portuguesa, é possível encontrar nas lojas FNAC. O Natal ainda está longe, mas para muitos jovens, este poderá até chegar mais cedo.

Swift Playgrounds

Apesar de ser um adepto da tecnologia, não é muito comum seguir os eventos mediáticos das diferentes plataformas digitais. Naturalmente que são momentos onde é possível conhecer novas ferramentas, atualizações, inovações ou soluções para os diferentes espaços e contextos sociais. Estas podem futuramente ajudar nesses mesmos contextos e, naturalmente, a escola também tem algo a dizer sobre essas novidades.
Ainda esta semana, num desses eventos, a Apple apresentou novas formas de podermos aprender e ensinar a programar. Nos últimos tempos este conteúdo tem sido cada vez mais valorizado, visto por muitos como uma importante competência no presente e para o futuro. Swift Playgrounds pretende então que as crianças comecem a conhecer os códigos da programação, de maneira interativa, intuitiva e educativa.
Swift Playground está desenvolvida para o iPad e disponibiliza uma plataforma, relacionada com jogos e atividades, que poderá potenciar o interesse dos seus utilizadores, ajudando-os a conhecer esta realidade e dinâmica digital, com a introdução de novas funções ao longo do próprio jogo.
A resolução dos diferentes desafios através da linguagem de programação Swift é o centro desta aplicação. No entanto, esta é possível ser abordada mesmo por aqueles que nunca tiveram quaisquer contactos com este tipo de linguagem. Para além da vertente educativa, Swift Playground pretende também que os utilizadores mais experientes possam recriar e inovar em novas soluções digitais.
Por último, é importante referir que esta aplicação apenas estará disponível no próximo outono, daí que só nos resta esperar e aproveitar o verão!

Minecraf Education Edition

O final do ano escolar já está aí nos corredores das Escolas e as novidades para o próximo ano letivo continuam a chegar. A promessa foi cumprida e Minecraf Education Edition já está disponível para download. Este jogo, que com a ajuda do professor é também uma ferramenta educativa (já referido várias vezes neste espaço), pode ser desde já experimentado pelos professores.
O foco do jogo continua intocável, no entanto, tem uma nova forma de acesso, novos blocos, "ferramentas", entre outros aspetos que são necessários ainda verificar também por mim. Para termos acesso a esta edição é necessário utilizar um email válido escolar. Só assim é possível realizar o download (versão windows ou mac).
A chegada desta versão de certa forma está enquadrada no tempo, pois os profissionais da educação têm a hipótese de testar durante as pausas letivas do verão. Assim, poderão depois projetar a sua utilização em contexto educativo, organizando e idealizando os próprios momentos ou conteúdos que queiram trabalhar com os seus alunos.
Minecraf Education Edition poderá ter o seu "boom" de abordagem escolar no próximo ano letivo. No últimos tempos tenho verificado na Internet cada vez mais exemplos de utilização por partes dos professores. As crianças, essas já há muito que conhecem este jogo e muitas delas começam já a recriar novos processos de utilização.

Plobot

A diversidade de conteúdos e de ferramentas nos diferentes mercados digitais e físicos são importantes para os contextos educativos. Não apenas e só pela sua abordagem em si, mas pelo facto de haver a possibilidade de existirem preços diferenciados, de forma a poder satisfazer as próprias realidades escolares.

Recentemente, o empréstimo de robots através de um projeto dos serviços sobre as tecnologias educativas da RAM (Região Autónoma da Madeira), deu a oportunidade aos meus alunos de contactarem diretamente com o mundo da robótica. De facto, são apoios importantes e essenciais para ajudar as diferentes escolas que ainda não têm muitas hipóteses em investir neste tipo de tecnologia.
Nesta perspetiva, como já atrás referi, acredito que a existência de cada vez mais conteúdos, e nomeadamente na vertente da robótica, os preços possam descer, de maneira a existir um verdadeiro investimento nesta temática, que considero também que deve ter um espaço nos contextos educativos. Daí que hoje resolvi apresentar-vos o projeto Plobot, um robot que pode ser utilizado pelas crianças a partir dos 4 anos de idade.
Plobot pretende abordar o mundo tecnológico de forma divertida, segura e intuitiva. Com uma abordagem muito simples, as crianças podem treinar o seu raciocínio lógico através da procura de soluções na respetiva utilização do robot. A abordagem é diferente das que já aqui anteriormente falei, isto é, para programarmos as ações do robot é necessário mostrar-lhe os cartões que têm as respetivas movimentações ("avançar", "vira à direita",...).
Este projeto tem de facto esta nova particularidade, que proporcionará uma experiência diferente aos seus utilizadores. É possível também colocar uma caneta no robot e fazer com ele desenhe. Plobot com estas características específicas traz toda a intencionalidade de projetar a sua abordagem e respetiva utilização pelas crianças mais pequenas.
Plobot por certo que fomentará a curiosidade das crianças e poderá inclusive proporcionar momentos de muita diversão também no contexto familiar, porque é de fácil utilização para os pais "pouco tecnológicos". Quanto a preços, apenas estou a aguardar por essa informação.

Flybrix

Os Legos fizeram e continuam a fazer parte das atividades lúdicas das diferentes faixas etárias. Desde as crianças com idade Pré-Escolar que existe a possibilidade de brincar com este tipo de conteúdo. As construções são o foco principal na sua abordagem, no entanto, ao longo dos últimos tempos, podemos verificar algumas adaptações à sua utilização, nas diferentes áreas e contextos educativos.

A adequação das peças Lego podem estar também relacionadas com esta longevidade das mesmas, porque se em tempos eu brinquei em criança, brinco agora com a minha filha. E, nesta perspetiva adaptativa, agora com o projeto Flybrix, através das peças Lego podemos construir drones e experimentar a própria "viagem".

Flybrix disponibiliza um kit com os principais componentes e os planos de construção. A variedade nas construções depende da imaginação e da criatividade de cada um, no entanto, é preciso respeitar as linhas de orientação na construção. Só assim o drone poderá voar. As etapas do projeto são normalmente 3: construção com os legos, adaptação das estruturas para o voo e a própria descolagem/voo.

Com a proliferação dos drones na sociedade, com este projeto devem ser enquadrados momentos de sensibilização na própria utilização dos drones também nos contextos sociais. Esta componente é importante, face a algumas situações que têm ocorrido na utilização indevida/descontextualizada deste tipo de tecnologia.

Este tipo de projetos podem ser facilmente enquadrados nos contextos educativos. Naturalmente que são precisos apoios financeiros, mas será de facto uma mais valia para os alunos. Flybrix por certo que projetará situações de trabalho em equipa e desenvolverá a criatividade e a imaginação dos seus utilizadores.

Photon

Recordo que na minha longínqua infância, tive a sorte de ter recebido um robot por alturas do Natal. Não tenho a certeza do seu nome, mas em baixo deixo-vos uma imagem da ideia que ficou guardada acerca dele. Este, pelos tempos dos anos 80, era de facto algo inovador e diferente, onde através de um botão ele realizava determinados movimentos e sons. Era desta forma que brincávamos, à nossa maneira, um pouco diferente do que possa acontecer hoje.
Os robots, ao longo dos tempos, continuaram a fazer parte da infância de muitas crianças. Com diversas formas e feitios, eles têm progressivamente sofrido algumas mudanças, que vão ao encontro das próprias transformações da sociedade, cada vez mais tecnológica e digital. E a Escola, neste caso, tende (e deve) também acompanhar esta dinâmica com a introdução de novos conteúdos e situações nos contextos educativos, como é o caso da linguagem de programação e da a própria robótica.
Nesta perspetiva, aproveito hoje para falar-vos de Photon. Um projeto sobre um robot e, ao contrário daquela altura da minha infância, pretende essencialmente desenvolver o pensamento lógico das crianças, bem como ensinar os respetivos conceitos da programação. Photon está direcionado para as crianças, entre os 6 e os 12 anos, no entanto, é possível ser utilizado por qualquer pessoas que pretendam explorar o mundo da programação.
Este projeto, ainda em processo de angariação de fundos através de Kickstarter, está relacionado com o que já acontece em muitos contextos escolares, nomeadamente o ensino da programação e a exploração e manipulação de robots. Uma das características muito interessantes, é que algumas das funcionalidades vão sendo desbloqueadas de acordo com o próprio desenvolvimento do utilizador.

Photon tem os condimentos necessários para que os mais novos possam aprender mais sobre o mundo tecnológico e da programação, numa linha didática, intuitiva, construtiva e lúdica. Este robot, de facto, é muito mais do que um simples brinquedo.

(O tal robot do anos 80)